买办是指在中国近代史上，帮助外国与中国进行双边贸易的中国商人。他们通常具备较强的外语能力，一方面作为欧美商人与中国商人的翻译，另一方面处理欧美国家商界与中国政府之间的沟通。买办既可以是外国企业的雇员，也可以独立经营商业，并因此积累财富。买办阶层在推动中国洋务运动、促进民族资本主义发展等方面起了一定作用。然而，由于与外国资本的利益紧密相关，买办一词后来逐渐带有贬义，指那些为外国资本服务、可能压迫中国商人的中间人
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