婴儿星球被发现

在其他恒星周围已经发现了数千颗行星，但让这颗行星与众不同的是它是新形成的，可以直接观察到。这颗名为 2M0437b 的行星与少数天体一起推进了我们对行星如何随着时间的形成和变化的理解，有助于揭示太阳系和地球的起源。这项深入研究最近发表在《皇家天文学会月刊》上。

“这个偶然的发现增加了我们可以用望远镜直接观察的行星的精英名单，”主要作者，UH Manoa 地球科学系教授 Eric Gaidos 解释说。“通过分析来自这颗行星的光，我们可以了解它的成分，也许它是在其主恒星周围消失已久的气体和尘埃盘中形成的位置和方式。”

研究人员估计，这颗行星的质量是木星的几倍，并且它是在几百万年前与它的恒星一起形成的，大约在夏威夷主要岛屿首次出现在海洋之上的时候。这颗行星非常年轻，它在形成过程中释放的能量仍然很热，其温度类似于基拉韦厄火山喷发的熔岩。

主要的莫纳克亚望远镜

2018 年，UH 天文学研究所 (IfA) 访问研究员平野照之 (Teruyuki Hirano) 首次在 Maunakea 上用斯巴鲁望远镜观测到了 2M0437b。在过去的几年里，人们利用其他望远镜对莫纳进行了仔细研究。

Gaidos 和他的合作者使用 Maunakea 上的 Keck 天文台来监测主恒星在天空中移动时的位置，确认行星 2M0437b 确实是这颗恒星的伴星，而不是更远的物体。观测需要三年时间，因为这颗恒星在天空中缓慢移动。

这颗行星及其母星位于一个名为金牛座云的恒星“苗圃”中。2M0437b 的轨道比太阳系中的行星要宽得多;它目前的间隔大约是地球-太阳距离的一百倍，更容易观察。然而，仍然需要复杂的“自适应”光学器件来补偿地球大气造成的图像失真。

“完成这一发现需要世界上最大的两台望远镜、自适应光学技术和 Maunakea 晴朗的天空，”共同作者、IfA 的天文学家 Michael Liu 说。“我们都期待着更多这样的发现，以及用未来的技术和望远镜对这些行星进行更详细的研究。”

未来的研究潜力

收集关于新发现的行星的更深入研究可能不会太远。盖多斯补充说：“使用美国宇航局的哈勃望远镜和即将发射的詹姆斯韦伯太空望远镜等太空望远镜进行观测，可以识别其大气中的气体，并揭示这颗行星是否有形成月球的圆盘。”

2M0437b 绕轨道运行的恒星太微弱，肉眼无法看到，但目前来自夏威夷的年轻行星和金牛座云中的其他新生恒星在黎明前几乎直接在头顶上，明亮的恒星 Hoku'ula 以北( Aldeberan)和马卡利(昴宿星团)以东。